Kafka-Fragmente by György Kurtág is a masterpiece of late twentieth–century vocal music. The Hungarian composer, who celebrates his hundredth birthday this year, set fragments from Franz Kafka’s letters, diaries, and aphorisms in their original German. Lasting almost an hour, the work comprises forty sections, ranging in length from a dozen or so seconds to seven minutes. The evening will conclude with readings of Kafka’s letters to Milena by actors, in translations by Feliks Konopka and Elżbieta Ptaszyńska-Sadowska, alongside poems and excerpts from letters by the Hungarian poet Margit Kaffka, translated by Anna Butrym especially for this occasion. 

PROGRAMME

György Kurtág (b. 1926)
Kafka-Fragmente, Op. 24
for soprano and violin [50’]
words: fragments of Franz Kafka’s (1883–1918) notes, diaries, and letters 
(1985–1987) 

Part I
1. Die Guten gehn im gleichen Schritt…
2. Wie ein Weg im Herbst
3. Verstecke
4. Ruhelos
5. Berceuse I
6. Nimmermehr (Excommunicatio)
7. „Wenn er mich immer frägt“
8. Es zupfte mich jemand am Kleid
9. Die Weissnäherinnen
10. Szene am Bahnhof
11. Sonntag, den 19. Juli 1910 (Berceuse II, Hommage à Jeney) 
12. Meine Ohrmuschel…
13. Einmal brach ich mir das Bein (Chassidischer Tanz)
14. Umpanzert
15. Zwei Spazierstöcke (Authentisch – plagal)
16. Keine Rückkehr
17. Stolz (1920/15. November, Zehn Uhr)
18. Träumend hing die Blume (Hommage à Schumann)
19. Nichts dergleichen  

Part II
Der wahre Weg (Hommage-message à Pierre Boulez)  

Part III
1. Haben? Sein?
2. Der Coitus als Bestrafung (Canticulum Mariae Magdalenae)
3. Meine Festung
4. Schmutzig bin ich, Milena…
5. Elendes Leben (Double)
6. Der begrenzte Kreis
7. Zeil, Weg, Zögern
8. So fest
9. Verstecke (Double)
10. Penetrant jüdisch
11. Staunend sahen wir das grosse Pferd
12. Szene in der Elektrischen (1910: „Ich bat im Traum die Tänzerin Eduardowa, sie möchte doch den Csárdás noch einmal tanzen…”) 

Part IV
1. Zu spät (22. Oktober 1913)
2. Eine lange Geschichte
3. In memoriam Robert Klein
4. Aus einem alten Notizbuch
5. Leoparden
6. In Memoriam Joannis Pilinszky
7. Wiederum, wiederum
8. Es blendete uns die Mondnacht…  

Franz Kafka
Letters to Milena (excerpts)
translated into Polish by: Feliks Konopka, Elżbieta Ptaszyńska-Sadowska 

Margit Kaffka (1880–1918) 
Letters and Poems (selection)
translated into Polish by: Anna Butrym 

PERFORMERS

Aleksandra Żakiewicz – soprano
Maria Kapsiak – violin
Robert Więckiewicz – actor 
Weronika Humaj – actress
Tomasz Cyz – concept and direction 
Anna Dyakowska – artwork 

The co-organizer of the event is the Hungarian Cultural Institute. Special thanks go to Anna Butrym, Noémi Szécsi, and Gáspár Kertész for their assistance in selecting the texts by Margit Kaffka.